爆角怪是一种产于非洲的大型灰色魔法动物，体重可达一吨，由于其巨大的体型和鼻端的角，从远处看可能会被误认为犀牛。 它的外皮极厚，足以抵御和反弹大多数较弱的魔咒。其最显著也最危险的特征是鼻子上那根巨大、锋利的角。这根角可以刺穿从皮肤到金属的几乎任何东西，并且内部含有一种致命的爆炸性液体。任何被这根角刺穿并被注入液体的物体，都会在短时间内猛烈爆炸。 根据《神奇动物在哪里》一书的记载，爆角怪通常性情温和，除非受到极端挑衅，否则不会主动攻击。然而，雄性爆角怪在求偶季节会为了争夺配偶而互相攻击，并时常引爆对方，这也是该物种数量稀少的原因。
在《哈利・波特与死亡圣器》中，谢诺菲留斯・洛夫古德的家里收藏着一只他误以为是“弯角鼾兽”的角。赫敏・格兰杰在到访时立刻认出那其实是极度危险的爆角怪的角（甲级，严禁交易的魔法物品）。她警告说这种角极不稳定，轻微的震动都可能引发爆炸。随后，当食死徒袭击洛夫古德家时，一个昏迷咒的误射击中了那只角，引发了一场剧烈的爆炸，几乎将整个洛夫古德家完全摧毁，也帮助了哈利・波特、罗恩・韦斯莱和赫敏・格兰杰得以趁乱幻影移形逃脱。
在电影《神奇动物在哪里》中，一只正处于发情期的雌性爆角怪从纽特・斯卡曼德的魔法手提箱中逃脱，闯入了纽约的中央公园动物园。为了将其安全回收，纽特不得不涂抹爆角怪的麝香，并模仿雄性爆角怪的求偶舞蹈，最终成功地将其引诱回手提箱内。（电影设定）
爆角怪的角、尾巴以及其角内含有的爆炸性液体，都可以作为魔药的材料。由于其高度危险性，这些材料被魔法部归类为 乙级可交易商品 (Class-B Tradeable Materials)，受到严格的法律管制。
“Erumpent”一词源自拉丁语的动词 erumpere，意为“爆发”、“冲破”或“猛然出现”。这个名字非常贴切地描述了其角内液体注入目标后产生的毁灭性爆炸效果。