时间转换器是一种用于进行时间旅行的魔法装置。在书中，赫敏・格兰杰拥有的那一个外观像一只小巧、闪亮的沙漏，被一条很长的金链子串着，可以像项链一样戴在脖子上。整个装置非常精致和脆弱。沙漏中的沙子闪闪发光。
时间转换器的核心功能是让使用者回到过去。其基本使用方法是，将沙漏翻转一次，使用者就能回到一小时前。 其使用受到极其严格的魔法法则约束，违反这些法则可能会导致灾难性的后果：
时间转换器由魔法部严格管控，其使用需要获得魔法部最高层的许可。 在1993-1994学年，赫敏・格兰杰由于选修了远超正常数量的课程，在阿不思・邓布利多的担保和米勒娃・麦格的帮助下，从魔法部获得了一个时间转换器的使用权。她在整个学年中都用它来同时上不同的课，并小心翼翼地保守着这个秘密。 在学年结束时，邓布利多教授暗示她和哈利・波特使用时间转换器，成功地回到三小时前，营救了即将被处决的鹰头马身有翼兽 巴克比克，并从摄魂怪之吻下救出了小天狼星布莱克。事件结束后，赫敏将时间转换器归还给了麦格教授。 在1996年的神秘事务司之战中，魔法部保有的所有时间转换器库存被全部摧毁。在一个房间里，一个装满了时间转换器的玻璃柜被咒语击中后从架子上摔落，导致柜子和里面的所有时间转换器都陷入了不断摔碎、复原、再摔碎的无限循环中，使其完全失效。
时间转换器是《阿兹卡班的囚徒》一书中最关键的情节推动装置。它不仅为故事的结局提供了巧妙的解决方案，也深入探讨了关于命运、选择和因果循环的哲学主题。哈利和赫敏通过这次经历，理解到他们的行为是构成完整历史的一部分，而非对历史的改写。 在《凤凰社的密令》中，时间转换器的毁灭具有重要的象征意义。它彻底断绝了角色们“回到过去，修正错误”的可能性，迫使他们必须直面现实的残酷和损失，无法轻易挽回逝去的生命（如小天狼星布莱克的死亡），这标志着故事进入了更加黑暗和成熟的阶段。