魔咒 (Charm) 是巫师世界中一种基础且应用极为广泛的魔法类别。与旨在从根本上改变物体性质的变形术不同，魔咒的核心作用是为物体或生物附加新的、非固有的属性或能力，改变其行为方式，但并不改变其本质。例如，一个魔咒可以使茶杯跳舞，但它仍然是一个茶杯。 在霍格沃茨魔法学校，魔咒是一门从一年级开始的核心课程，即魔咒课，由菲利乌斯·弗利维教授任教。由于其多样性和实用性，魔咒构成了绝大多数巫师日常和决斗中所使用魔法的基础。
魔咒的效果多种多样，其基本特性可概括如下：
魔咒涵盖了从简单的日常魔法到极其高深复杂的咒语。以下是一些在系列故事中被频繁提及或起到关键作用的魔咒：
魔咒的学习贯穿了霍格沃茨的整个七年教育。它要求学生具备精确的魔杖手势、清晰的咒语发音以及高度的专注力。赫敏·格兰杰在一年级时就因其标准的发音（“是 Levi-o-sa，不是 Levio-sar”）而成功施放了漂浮咒。 魔咒的应用范围极广，从家务劳动（如自动清洗的碗碟）到个人防护（如盔甲护身），再到复杂的魔法战斗，几乎无处不在。一位精通魔咒的巫师，如菲利乌斯·弗利维本人，即使身材矮小，也被公认为是一位强大的决斗冠军。
英文单词 “Charm” 源自古法语 charme，可追溯至拉丁语 carmen，意为“歌曲”、“诗歌”或“咒语”。这个词源恰当地反映了施放魔咒时念诵咒文（incantation）这一核心要素。