水蛭是一种小型、类似蠕虫的生物，通常栖息在水中。在《哈利・波特》原著中，它们被描述为生活在罐子里的黏滑生物，与现实世界（麻瓜世界）中的水蛭外观并无明显差异。作为一种常见的魔药原料，它们被保存在霍格沃茨的魔药储藏柜中，随时供学生或教授取用。
水蛭在魔法世界中的主要价值体现在其作为魔药成分的广泛用途上。它们的身体组织或分泌的液体含有特定的魔法属性，是许多基础和高级药水不可或缺的一部分。
尽管水蛭本身并不起眼，但它作为关键魔药的原料，在故事情节中多次起到了重要的推动作用。