伏地魔 (Lord Voldemort)，原名汤姆・马沃罗・里德尔 (Tom Marvolo Riddle)，是《哈利・波特》系列中的主要反派。他被公认为有史以来最强大、最危险的黑巫师之一，常被巫师界惊恐地称为“神秘人 (You-Know-Who)”或“那个连名字都不能提的人 (He-Who-Must-Not-Be-Named)”。作为萨拉查・斯莱特林最后的直系后裔，他痴迷于血统纯正和永生不死，并通过制造多个魂器来分裂自己的灵魂。他集结了名为食死徒的追随者，发动了两次旨在清除麻瓜出身者并统治整个巫师世界的巫师战争。他与哈利・波特之间存在一个预言，使两人成为命中注定的宿敌。
汤姆・马沃罗・里德尔于 1926 年 12 月 31 日出生在伦敦的一家麻瓜孤儿院——伍氏孤儿院。他的母亲是纯血统女巫梅洛普・冈特，萨拉查・斯莱特林的后裔；父亲是富有的麻瓜老汤姆・里德尔。梅洛普用迷情剂诱惑了老里德尔，但在停止使用后被抛弃，最终在分娩后不久去世。 汤姆在孤儿院度过了孤独的童年，他很早就意识到自己拥有特殊能力，并利用这些能力恐吓其他孩子。他天性残忍，喜欢收集“战利品”。1938 年，阿不思・邓布利多找到他，并告知其巫师身份，邀请他前往霍格沃茨魔法学校就读。
进入霍格沃茨后，汤姆被分院帽分入了斯莱特林学院。他表面上是一个品学兼优、极具魅力的学生，深受老师喜爱（阿不思・邓布利多除外），并成为了级长和男生学生会主席。然而，他内心深处已经开始探寻自己的身世和黑魔法的奥秘。 在校期间，他得知自己是斯莱特林的继承人，并找到了隐藏的密室，释放了其中的蛇怪，导致一名叫桃金娘・沃伦的学生死亡。他嫁祸给当时还是学生的鲁伯・海格，使海格被开除。他还通过谋杀自己的麻瓜父亲和祖父母，将自己的灵魂第一次分裂，制造了他的第一个魂器——汤姆・里德尔的日记。
离开霍格沃茨后，汤姆・里德尔彻底抛弃了自己的麻瓜名字，自称为“伏地魔卿”。他集结了一批追随者，即食死徒，他们大多是崇尚纯血统主义的斯莱特林校友。伏地魔和他的食死徒们在 20 世纪 70 年代发动了第一次巫师战争，通过谋杀和酷刑在巫师界制造了巨大的恐慌。 这场战争的转折点源于一个预言，即一个将在七月底出生的男孩拥有击败黑魔王的力量。伏地魔认为这个预言指的是哈利・波特，并于 1981 年 10 月 31 日前往戈德里克山谷追杀波特一家。他杀害了詹姆・波特和莉莉・波特，但在试图用阿瓦达索命咒杀死年幼的哈利时，咒语因莉莉的爱之牺牲魔法而反弹，击中了他自己。他的肉体被摧毁，灵魂被迫逃离，第一次巫师战争也随之结束。
失去肉体的伏地魔以幽灵般的存在形式苟活，依附在各种动物身上，并最终附身于奇洛教授。他企图盗取魔法石以重塑肉身，但计划被哈利・波特挫败。 在蛰伏多年后，借助于小矮星彼得的帮助，伏地魔于 1995 年在小汉格顿的里德尔府墓地成功举行了复活仪式。他利用哈利・波特的血液重获肉身，并召回了食死徒，标志着第二次巫师战争的开始。
复活后的伏地魔致力于推翻魔法部并杀死哈利・波特。他在神秘事务司之战中与阿不思・邓布利多展开对决，并在之后成功暗杀了邓布利多（通过西弗勒斯・斯内普之手）。他夺取了魔法部的控制权，对巫师社会实行高压统治。 然而，哈利・波特、赫敏・格兰杰和罗恩・韦斯莱开始寻找并摧毁伏地魔的所有魂器。在最后的霍格沃茨之战中，伏地魔的所有魂器均被摧毁。在与哈利的最终对决中，伏地魔试图用老魔杖杀死哈利，但由于老魔杖的真正主人是哈利，阿瓦达索命咒再次反弹，彻底杀死了伏地魔。由于灵魂碎片已全部被销毁，他无法再次复活，真正地迎来了死亡。
年轻时的汤姆・里德尔非常英俊，有着乌黑的头发和深邃的眼睛，极具个人魅力。然而，随着他越来越深地 погружаясь в 黑魔法并不断分裂自己的灵魂，他的外貌发生了剧变。复活后的伏地魔形象可怖：他的皮肤像粉笔一样惨白，脸庞如同骷髅，鼻子扁平如蛇，双眼是猩红色的，瞳孔是两条垂直的细缝。他的身体瘦骨嶙峋，手指细长得不正常。
伏地魔是一个典型的精神变态者，他极度自恋，冷酷无情，且完全无法理解或感受爱。他对死亡怀有极度的恐惧，这驱使他不惜一切代价追求永生。他残忍、嗜虐，从他人的痛苦中获得乐趣。尽管他倡导纯血统至上，但他本人却是混血，并对自己麻瓜父亲的血统一事深恶痛绝。他聪明绝顶，极具操控人心的能力，但他的傲慢和对爱的蔑视最终成为他致命的弱点。
伏地魔的魔法能力极为强大，甚至连阿不思・邓布利多也承认他的才华无人能及。