原著小说中未对本书的实体外观(如封面、尺寸)进行具体描述。根据书名可知,其内容是一本关于魔法世界中各种草药和菌类的综合性指南,详细介绍了它们的特性、生长环境、用途及处理方法。它是霍格沃茨魔法学校学生学习草药学的基础读物。
本书由著名的草药学家菲丽达・斯波尔 (Phyllida Spore) 撰写。凭借其内容的权威性和全面性,它被霍格沃茨魔法学校选为一年级新生的草药学必修教科书,并已沿用多年。 哈利・波特在他的第一封霍格沃茨录取通知书附带的清单上看到了这本书,并于1991年在对角巷的丽痕书店购买了一本,作为他进入魔法世界学习的第一批课本之一。