人偶的外观令人毛骨悚然，它们保留了尸体生前的基本形态，但经过了魔法的扭曲。在《哈利・波特与混血王子》中，守护斯莱特林的挂坠盒的人偶被描述为惨白、消瘦且眼窝深陷，如同溺水的尸体。它们冰冷刺骨，似乎被温暖和生命迹象所吸引，会毫不犹豫地攻击任何进入其守护区域的活物。 尽管人偶没有智慧，但它们在执行命令时表现出惊人的执着和力量。它们不会感到疼痛，物理攻击（如切割或穿刺咒）对其效果甚微，因为它们早已没有生命体征。当它们成群结队地出现时，会成为一股极其危险且难以阻挡的力量。
防御人偶最有效的方式是利用它们的核心弱点：对黑暗和寒冷的依赖。因此，任何形式的火和热都是它们的天敌。