人头狮身蝎尾兽是一种极度危险且罕见的魔法生物。根据教科书《神奇动物在哪里》的描述，它拥有一个人的头颅、一具狮子的身体和一条巨型蝎子的尾巴。这一奇特而恐怖的组合使它成为魔法世界中最令人畏惧的生物之一。 它的主要攻击方式来自其蝎尾的毒刺，被其刺中者会立即毙命。此外，人头狮身蝎尾兽的皮肤能够抵御绝大多数已知的魔咒，这使得它在战斗中极难被制服。 一个尤为诡异的特征是，人头狮身蝎尾兽能够说人类的语言。然而，这并非友善的标志。据说，当它在吞食猎物时，会轻声哼唱，这为它增添了一层令人不寒而栗的色彩。尽管拥有智慧，但它被公认为无法驯化，其残暴的本性远超其理性。在危险等级上，它与喀迈拉 (Chimaera) 齐名。
尽管人头狮身蝎尾兽从未在小说正文中直接出场，但它在以下关键情节中被提及，从而确立了其在巫师世界中的恐怖地位：
“人头狮身蝎尾兽”的英文名 Manticore 源自波斯语中的 mardkhora，意为“食人者”(Man-eater)。这个词通过古希腊语传入欧洲神话体系。J.K. 罗琳在书中的描述，包括其人头、狮身、蝎尾的外形和食人的天性，都与现实世界中流传已久的神话传说高度吻合。