门钥匙的外观通常是一个不起眼的、破旧的麻瓜物品,目的是为了防止被不知情的 麻瓜 捡走并意外激活。在原著中,门钥匙曾以多种形态出现,包括一个旧长靴、一个烧焦的水壶、一个破裂的茶壶和一个废弃的轮胎。 在被激活前,门钥匙与普通物品无异。当它被施加了门钥匙咒(Portus)后,触摸它会有一种轻微的振动感。在预定时间到达时,它会发出蓝白色的光芒,并将接触到它的任何人带走。
门钥匙的核心功能是实现瞬间的、点对点的长距离传送。它被设计用于将一名或多名巫师同时从一个地点转移到另一个预设的目的地。
门钥匙作为一种官方认可的交通方式,在巫师界被广泛使用,尤其是在需要组织大规模、长距离集体旅行的场合,例如前往 魁地奇世界杯 赛场。它的优势在于可以同时运送多人,包括那些尚不具备 幻影显形 能力的未成年巫师或不愿使用 飞路粉 的人。 在《哈利・波特与凤凰社》中,阿不思・邓布利多 在 魔法部 的中庭当着 康奈利・福吉 的面,用 Portus 咒语将一个烧焦的水壶变成了门钥匙,展示了制作过程。
门钥匙在系列故事中扮演了数次关键角色,极大地推动了情节发展: