分类帽是一顶饱经风霜的尖顶巫师帽。它的外观破旧不堪，布满了补丁和磨损的痕迹，而且看起来非常肮脏。帽身上有一道裂缝，当它说话或唱歌时，这道裂缝便会像嘴一样张开。尽管外表简陋，它却是 霍格沃茨 最重要的魔法物品之一。
分类帽最初是戈德里克・格兰芬多的个人物品。当霍格沃茨的四位创始人开始担忧他们去世后由谁来为学生分院时，格兰芬多摘下了自己的帽子，并与其他三位创始人一同为它注入了思想和魔法，使其能够永久地执行分院任务。自那时起，分类帽在霍格沃茨服务了近千年，成为了学校最古老、最智慧的传统象征之一。
分类帽在整个系列故事中扮演了数次关键角色，并推动了重要情节的发展。