刚特家族 (Gaunt Family) 是一个古老、一度富裕但后来变得贫困潦倒的纯血 (Pure-blood)巫师家族。他们是萨拉查·斯莱特林 (Salazar Slytherin) 的直系后裔，并以此为傲。该家族以极度推崇血统纯正、脾气暴躁不稳定以及能够使用爬说语 (Parseltongue) 而闻名。由于几个世纪以来为了保持血统纯洁而近亲通婚，导致家族成员普遍存在精神不稳定和暴力倾向。刚特家族的最后血脉通过梅洛普·刚特 (Merope Gaunt) 延续，她正是伏地魔 (Lord Voldemort) 的母亲，因此，伏地魔是这个古老家族的最后一位为人所知的后裔。
刚特家族的血脉可以直接追溯到霍格沃茨魔法学校的四位创始人之一，萨拉查·斯莱特林。他们继承了斯莱特林强大的血统，包括讲爬说语的能力。然而，家族对血统的偏执和挥霍无度的生活方式，使他们的财富和地位在数个世纪里逐渐衰败。 到了 20 世纪初，刚特家族仅剩下马沃罗·刚特 (Marvolo Gaunt) 和他的两个孩子——儿子莫芬·刚特 (Morfin Gaunt) 和女儿梅洛普·刚特。他们居住在小汉格顿 (Little Hangleton) 附近一间肮脏破败的小屋里，生活极度贫困。 在 1925 年左右，魔法部官员鲍勃·奥格登 (Bob Ogden) 前往刚特家的破屋，就莫芬·刚特袭击麻瓜一事进行传唤。在这次拜访中，马沃罗·刚特和莫芬因袭击魔法部官员而被捕，并被判处在阿兹卡班 (Azkaban) 监禁。 在父亲和兄长入狱期间，一直被压迫的梅洛普·刚特终于得以施展她的魔法。她使用迷情剂 (Love Potion) 迷惑了她长期暗恋的英俊麻瓜汤姆·里德尔 (Tom Riddle Sr.)，并与他私奔。然而，在怀孕后，梅洛普天真地以为里德尔先生已经真心爱上自己，于是停止使用魔药。清醒后的里德尔先生立即抛弃了她和未出生的孩子。心碎的梅洛普被迫在伦敦变卖了家族最珍贵的传家宝——斯莱特林的挂坠盒 (Slytherin's Locket)，但只换得了十个加隆 (Galleons)。她在生下儿子后不久便去世了，临终前为他取名为汤姆·马沃罗·里德尔 (Tom Marvolo Riddle)。 多年后，年轻的汤姆·里德尔回到小汉格顿寻找自己的身世。他从舅舅莫芬口中得知了家族的历史，随后杀害了他的麻瓜父亲及祖父母。为了掩盖罪行，他修改了莫芬的记忆，并偷走了另一件传家宝——马沃罗·刚特的戒指。莫芬因此被错误地当成凶手，最终死于阿兹卡班，刚特这个姓氏的男性血脉也随之断绝。
Gaunt 是一个英文单词，意为“憔悴的”、“枯瘦的”或“荒凉的”。这个姓氏非常贴切地描绘了刚特家族在后期无论是在身体上、精神上还是社会地位上的衰败与枯竭状态。