动物园是位于萨里郡的一个麻瓜公共设施。在《哈利・波特与魔法石》中，德思礼一家为了庆祝达力・德思礼的十一岁生日，带着哈利・波特一同前往。对于常年被关在女贞路4号碗柜里的哈利而言，这是一次难得的外出。 这个动物园对哈利来说，最初的体验还算愉快。他在动物园餐厅吃到了柠檬冰棍，并看到了各种动物。然而，整个事件的核心发生在动物园的爬行动物馆。馆内光线昏暗，气氛安静，玻璃橱窗沿着墙壁排列，里面展示着各种蛇类和蜥蜴。
动物园是哈利魔法能力在故事中第一次大规模且不受控制地爆发的关键场所，也是他蛇佬腔天赋的首次展现，尽管当时他自己并未意识到。 在爬行动物馆，哈利对一条来自巴西的巨蟒 (Boa constrictor) 产生了同情。这条蛇因为无聊而一动不动，引来达力・德思礼和其朋友皮尔・波尔基斯的敲打和嘲笑。当达力走开后，哈利惊奇地发现自己能与这条蛇进行沟通。 当达力发现蛇在活动后，他粗暴地将哈利推倒在地，以便自己能看得更清楚。就在这一刻，哈利内心的愤怒触发了魔法，导致巨蟒展柜的玻璃凭空消失。达力和皮尔惊恐地跌入了蛇的围栏中，而巨蟒则缓缓爬出，在经过哈利时用嘶嘶声向他道谢，并表示要前往巴西。 这一事件直接导致哈利遭受了来自弗农・德思礼姨夫的最严厉惩罚——被长期锁在碗柜里。更重要的是，这次“动物园事件”是哈利无法解释的奇异经历中最引人注目的一次，它不仅加深了德思礼夫妇对他的恐惧和排斥，也为不久后霍格沃茨来信、揭开其巫师身份埋下了重要的伏笔。