衛斯理家的老祖母時鐘是一座立於 陋居 客廳角落的高大座鐘。與普通的麻瓜時鐘不同，它的鐘面上沒有代表時間的數字。取而代之的是一系列標示著地點或狀態的詞語。這座時鐘共有九根金色的指針，每一根都分別刻有衛斯理家九位成員的名字。這些指針不會指示時間，而是指向對應家庭成員當前的狀態或位置。
此時鐘的核心魔法功能是實時追踪並顯示每一位衛斯理家人的安全與行踪。這是一個極為特殊且個人化的魔法物品，哈利・波特 從未在其他任何巫師家庭見過類似的東西，這表明它可能是一件獨一無二或極其罕見的訂製魔法造物。 鐘面上已知的地點與狀態包括：
其中，“致命危險”位於傳統時鐘上數字 12 的位置，是鐘面上最令人憂慮的狀態。當指針指向此處時，意味著該家庭成員正處於極度的生命危險之中。
這座時鐘是衛斯理家的傳家之寶。根據 茉莉・衛斯理 的說法，它已經在家族中傳承了一段時間，其名稱“老祖母時鐘”也暗示了其古老的來源。它的具體製造歷史和魔法原理在原著中並未詳細說明，但其複雜的功能顯示出它蘊含著高深且充滿關愛的魔法。
此時鐘不僅是陋居中一件充滿奇思妙想的魔法傢俱，更是一個強大的敘事符號，其作用隨故事進程而演變：