史莱哲林的小金匣是一个沉重的椭圆形金色挂坠盒，其尺寸在书中被描述为大约有一个小鸡蛋那么大。它的正面饰有一个用许多绿色小石头镶嵌而成的、华丽的蛇形 S 标记。这个 S 标记既是 史莱哲林 学院的象征，也代表了其创始人 萨拉查・史莱哲林 本人。小金匣做工精致，是 冈特家族 代代相传的宝贵遗物，象征着他们作为史莱哲林后裔的纯血统荣耀。
小金匣最初属于 霍格沃茨 的四位创始人之一，萨拉查・史莱哲林。在他之后，这件物品作为传家宝，由他的直系后裔 冈特家族 保存了数个世纪。 当 马沃罗・冈特 和他的儿子 莫芬・冈特 被关进 阿兹卡班 后，被爱人抛弃的 梅洛普・冈特 在极度贫困中，以仅仅十个加隆的低价将小金匣卖给了 博金-博克 商店的店主 卡拉克塔库斯・博克。随后，小金匣被富有的魔法物品收藏家 赫普兹巴・史密斯 买下。 年轻的 汤姆・里德尔 在 博金-博克 工作时，从 赫普兹巴・史密斯 那里得知了小金匣和 赫尔加・赫奇帕奇的金杯 的存在。他为了获得这两件具有象征意义的宝物而谋杀了史密斯夫人，并嫁祸于她的家养小精灵 郝琪。之后，里德尔利用一名麻瓜流浪汉的死亡，成功将小金匣制作成了他的一个魂器。 伏地魔 将小金匣藏在一个他童年时去过的海边洞穴里，并设下了重重强大的魔法保护，包括血咒之门、魔法小船、能引发绝望幻觉的毒药以及湖中大量的 阴尸。然而，他的追随者——食死徒 雷古勒斯・布莱克 发现了魂器的秘密后幡然悔悟。他带着家养小精灵 克利切 前往洞穴，亲自喝下了毒药，并将真的小金匣换成了一个赝品，命令克利切带走并摧毁真品。雷古勒斯 自己则牺牲在 阴尸 的围攻之下。 克利切 无法摧毁强大的小金匣，只好将其藏在 格里莫广场12号 的布莱克家族宅邸中。多年后，在 凤凰社 清理宅邸时，它被当作无用的垃圾，但因无法打开而被暂时搁置。小天狼星・布莱克 去世后，小偷 蒙顿格斯・弗莱奇 从宅邸中偷走了它。最终，在一次非法交易中，小金匣被 魔法部 的高级官员 多洛雷斯・乌姆里奇 以勒索的方式强行夺走。
史莱哲林的小金匣是贯穿《哈利・波特》系列后期的核心物品之一。