霍格沃茨的四位创始人，通常合称为四大创始人 (The Four Founders)，是指四位生活在约公元 10 世纪（约 993 年）的、当时最伟大的男女巫师。他们共同创建了举世闻名的 霍格沃茨魔法学校，旨在为不列颠地区的年轻巫师提供一个安全、系统的魔法教育场所。这四位创始人分别是：戈德里克・格兰芬多、赫尔加・赫奇帕奇、罗伊纳・拉文克劳 和 萨拉查・斯莱特林。 他们根据各自看重的品格与特质，建立了霍格沃茨的四个学院，并以自己的姓氏命名。然而，由于在招生标准上（尤其是关于麻瓜出身巫师的资格问题）产生了不可调和的矛盾，创始人之间最终分道扬镳，其中萨拉查・斯莱特林离开了学校。为了确保在他们离世后学生分院工作仍能延续，四人共同为戈德里克・格兰芬多的帽子注入思想，创造了魔法造物——分院帽。 四位创始人的生平、理念和他们留下的遗产，深刻地影响了霍格沃茨乃至整个英国魔法世界的历史。
四位创始人最初怀着共同的理想建立了霍格沃茨，希望为年轻巫师创造一个庇护所。他们各自招收符合自己标准的学生，并亲自教导。然而，随着时间的推移，萨拉查・斯莱特林对麻瓜出身巫师的排斥态度愈发强烈，他认为这些人不可信赖，不应被传授魔法的秘密。 这一观点遭到了其余三位创始人，特别是戈德里克・格兰芬多的坚决反对。这场关于教育理念和血统纯洁性的争论最终导致创始人之间的友谊破裂。在一次激烈的争吵后，斯莱特林永远地离开了霍格沃茨。但他留下了密室作为其黑暗意志的延续，为学校埋下了长达千年的隐患。