地下牢是霍格沃茨魔法学校主城堡地面层以下的广阔区域，由一系列阴冷、潮湿的石头走廊和房间组成。这里的环境比城堡的其他地方要阴暗得多，主要依靠墙上的火把提供照明。由于其位于地下，甚至部分区域在黑湖水下，所以常年寒冷。 作为城堡最古老的区域之一，地下牢自霍格沃茨建成以来便已存在。它一直以来都是魔药课的授课地点，也是斯莱特林学院学生们的家。在西弗勒斯·斯内普担任魔药课教授期间，他的办公室和教室里摆满了装在玻璃罐中的各种腌制动物和魔法生物标本，更增添了此地的阴森气息。在第二次巫师战争末期，当霍格沃茨被食死徒控制时，地下牢曾被阿米库斯·卡罗和阿莱克托·卡罗兄妹用作惩罚和关押反抗学生的场所。
地下牢是整个系列故事中反复出现的关键场景，许多重要事件都在此发生。