大楼梯是霍格沃茨城堡内的主要楼梯系统,也是连接城堡下层与高层众多房间与走廊的核心枢纽。它是一座宏伟的大理石楼梯,其最显著的特点是其变幻莫测的移动性——楼梯的阶梯会自行移动、重组,并通往不同的平台和走廊。这意味着在周五时通往某个地方的楼梯,到了周一可能就不再通向那里了。 楼梯间的墙壁上挂满了无数巫师和女巫的肖像,这些肖像中的人物拥有自己的意识,能够自由活动并与过往的学生交谈、指路,有时也会离开自己的画框去拜访其他肖像。 此外,大楼梯中还包含一些“机关台阶”。其中一个著名的机关台阶位于楼梯中段,如果不跳过它,踩上去的人的腿就会陷进去,仿佛被台阶吞噬。霍格沃茨的管理员阿格斯・费尔奇知道如何让学生脱困,但通常会故意拖延。像弗雷德・韦斯莱和乔治・韦斯莱这样的学生早已熟知它的位置并懂得如何避开,但它也常常给健忘的纳威・隆巴顿带来麻烦。 原著中未详细说明大楼梯的建造历史,但它被认为是城堡最古老的魔法结构之一,由霍格沃茨的创始人所建,其移动特性是城堡自身所具有的古老、近乎有感知力的魔法的体现。
大楼梯是霍格沃茨日常生活的核心场景,是学生和教职工们穿梭于教室、公共休息室和礼堂之间的必经之路,也因此成为了许多关键事件的发生地。
大楼梯是通往霍格沃茨城堡几乎所有已知区域的起点或必经之路,其连接的主要地点包括: