大餐厅是霍格沃茨魔法学校的主厅，是城堡内最宏伟、最重要的房间之一。它足够宽敞，可以同时容纳全体师生以及宾客。 餐厅最著名的特征是其施了魔法的天花板，它被施加了精妙的魔法，能够直接反映出外面天空的景象。无论是晴空万里、乌云密布还是繁星点点，天花板都能如实呈现。刚入学的学生常常误以为大餐厅没有屋顶。除了天花板，成千上万根漂浮的蜡烛为整个大厅提供了照明，营造出一种庄严而又温暖的氛围。 大厅内平行摆放着四张长长的餐桌，分别供给格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林四个学院的学生使用。在餐厅的最前端有一个高出地面的平台，上面摆放着教工桌，供校长和教授们就坐。校长通常会站在金色猫头鹰形状的讲台后发表演讲。在用餐时间，食物会通过魔法直接出现在餐桌上，这些食物由位于大餐厅正下方的厨房里的家养小精灵们准备。 根据霍格沃茨，一段校史的记载，大餐厅是城堡最古老的组成部分之一，由霍格沃茨的四位创始人共同建造。
大餐厅是霍格沃茨校园生活的中心，几乎所有重要的集体活动都在这里举行。