夺魂咒是魔法界最强大、最邪恶的咒语之一,与钻心咒和阿瓦达索命咒并称为三项不可饶不可饶恕咒。在魔法部的法律下,对人类使用夺魂咒足以被判处阿兹卡班终身监禁。 在两次巫师战争期间,该咒语被伏地魔和他的食死徒广泛使用,以控制魔法部的官员和无辜的巫师、女巫,强迫他们执行违背其本意的任务。第一次巫师战争结束后,许多食死徒(如卢修斯・马尔福)声称自己是在夺魂咒的控制下为伏地魔服务,从而逃脱了审判。 该咒语在系列故事中有多次关键使用:
夺魂咒是极其高深的黑魔法,需要强大的魔法力量和施咒意图才能成功施放。 反制夺魂咒极为困难,需要极强的意志力。大多数巫师一旦被击中,便无法抵抗。能够抵抗或完全摆脱此咒语的人非常罕见。
咒语“Imperio”源自拉丁语。