在魔法世界中，女巫 (Witch) 是指天生拥有魔法能力的女性人类。这是一种与生俱来的特质，无法通过后天学习获得。与女巫相对应的男性则被称为巫师 (Wizard)。 女巫的魔法能力通常在童年时期开始显现，最初表现为无意识、不受控制的魔法爆发。在进入霍格沃茨魔法学校等魔法教育机构后，年轻的女巫会学习如何通过魔杖来引导和控制自己的力量，系统地学习各种魔法学科，如魔咒、变形术和魔药学。 一个由巫师父母生下的不具备魔法能力的孩子被称为哑炮 (Squib)，而一个由非魔法父母（麻瓜）生下的女巫则被称为麻瓜出身的女巫。
在现代魔法社会中，女巫与巫师在法律和社会地位上完全平等。她们可以担任任何职位，包括魔法部的最高职位——魔法部部长。魔法世界的历史中曾出现过多位女巫部长。
根据《国际巫师保密法》的规定，所有女巫和巫师都必须向麻瓜世界隐藏自己的存在和魔法能力。这一法规的订立源于历史上麻瓜对魔法的恐惧和迫害，例如中世纪的“猎巫行动”。 然而，值得注意的是，根据阿不思・邓布利多在《诗翁彼豆故事集》前言中的注解，真正的猎巫行动对女巫造成的实际伤害远小于麻瓜的想象。一个合格的女巫完全有能力使用简单的冰冻咒来抵御火刑，并假装痛苦地尖叫，最后安然无恙地逃脱。
《哈利・波特》系列故事中出现了许多对情节发展至关重要的女巫角色，她们的性格、能力和阵营各不相同。