学院积分沙漏是四只巨大的、附有魔法的玻璃容器，位于霍格沃茨城堡的门厅内，紧挨着通往礼堂的大门。它们被用来实时、公开地追踪四个学院——格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林——在争夺年度学院杯过程中的得分情况。 每一只沙漏都代表一个学院，并且其内部填充的并非沙子，而是与该学院代表标志相匹配的珍贵宝石。当学院获得分数时，相应数量的宝石会从沙漏的上半部分落入下半部分；当分数被扣除时，宝石则会从下半部分 magically 消失，回到上半部分。
沙漏下半部分积累的宝石数量，直观地展示了该学院当前所获得的总分数。
学院积分沙漏的主要功能是作为霍格沃茨学院积分系统的核心可视化工具。它具备以下魔法特性：
学院积分沙漏在系列故事中，尤其是在学年末尾，多次成为情节发展的关键焦点和情感高潮的象征。