学院记分沙漏是四个巨大的魔法沙漏，位于霍格沃茨城堡的门厅中，用于实时显示四个学院的得分情况。每一个沙漏都代表一个学院，并且装满了与该学院代表色相对应的宝石，而非普通的沙沙砾。
每一个颗宝石都精确地代表一个学院积分。沙漏的底部积累的宝石数量，直观地展示了该学院当前获得的总分数。
学院记分沙漏的主要功能是作为霍格沃茨学院积分系统的中央记分牌。它们被施加了精密的魔法，能够自动响应全校范围内有权加分或扣分的巫师（如教授、级长、男女学生会主席）的决定。
在每个学年结束时的结业宴会上，积分最高的学院将赢得学院杯 (House Cup) 的荣誉，这是霍格沃茨学生所能获得的最高集体荣誉之一。
学院记分沙漏在整个系列中是学院竞争和校园生活氛围的重要象征，并在多个关键情节中扮演了重要角色。