巨人是体型庞大的人形生物，成年巨人身高可达二十至二十五英尺（约6至7.6米）。他们的皮肤像犀牛皮一样厚实，能为他们提供对部分魔咒的物理性防御。尽管外貌与人类相似，但其面部特征更为粗犷和野蛮。 巨人的天性极其暴力，他们倾向于用武力解决争端。部落内部的冲突和杀戮是常态，这也是导致其种族数量不断减少的主要原因之一。相比于巫师，巨人的智力较为低下，这使得他们难以进行复杂的思考或沟通，并且容易被操纵。
巨人们以部落形式群居在偏远的山区。每个部落由一位首领领导，这位首领被称为“古戈” (Gurg)。古戈通常是部落中体型最大、最强壮、最残暴的巨人。部落成员会向古戈进贡食物和礼物。 巨人的社会结构非常原始，权力更迭往往通过血腥的决斗完成。例如，在《哈利・波特与凤凰社》中，支持阿不思・邓布利多的古戈卡卡斯 (Karkus) 就被更倾向于伏地魔的高高马 (Golgomath) 杀死并取而代之。他们拥有自己的粗略语言，但一些巨人（如格洛普）也能学懂基础的英语。
历史上，巨人与巫师之间的关系充满了敌意和冲突。随着巫师文明的扩张，巨人们被从他们原本的领地驱逐，并被猎杀，这导致了他们对巫师的深深仇恨。 在现代巫师社会中，对巨人的偏见根深蒂固。任何与巨人有血缘关系的人都会受到歧视，例如鲁伯・海格和奥利姆・马克西姆都因其半巨人血统而承受着巨大的社会压力，后者甚至极力否认自己的出身。 在两次巫师战争中，伏地魔都利用了巨人对巫师社会的仇恨，向他们许诺更好的生存环境和权力，成功将他们招募为其军队的重要力量。