《布谷鸟的呼唤》是一部设定在当代伦敦的侦探小说，其世界观完全基于现实，不含任何魔法元素。故事的主角是穷困潦倒的私家侦探科莫兰・斯特莱克 (Cormoran Strike)，他是一位在阿富汗战争中失去一条腿的退伍军人。 故事始于一位名叫约翰・布里斯托 (John Bristow) 的律师上门求助，他请求斯特莱克调查其超模姐姐卢拉・兰德里 (Lula Landry) 的死亡真相。警方认定卢拉是自杀，但约翰坚信她是被人谋杀的。在调查过程中，斯特莱克与他的临时秘书罗宾・埃勒克特 (Robin Ellacott) 合作，深入探究了时尚圈、摇滚明星和堕落贵族的复杂世界，逐渐揭开了一个环环相扣的谜案。
《布谷鸟的呼唤》是 J.K. 罗琳 在完成《哈利・波特》系列后，首次以笔名发表的成人小说。她选择使用 罗伯特・加尔布雷思 这个男性笔名，是希望这部作品能在没有任何预设期待和媒体关注的情况下，得到纯粹的文学评价。 该书于2013年4月低调出版，初期销量平平。然而，在2013年7月，经《星期日泰晤士报》通过语言学分析鉴定，揭示了其真实作者为 J.K. 罗琳。消息曝光后，该书的销量一夜之间飙升，迅速登上各大畅销书排行榜榜首。这次成功的匿名出版经历，证明了罗琳在脱离《哈利・波特》光环后，依然具备强大的故事叙述能力。
《布谷鸟的呼唤》与《哈利・波特》系列在情节、角色和世界观上没有任何直接联系。 它是一个完全独立的、发生在麻瓜世界的故事。 两者最核心的关联在于作者 J.K. 罗琳 本人。通过这部作品，读者可以观察到罗琳写作风格的延续与演变：