思想廳是一个宽而浅的石盆，边缘刻有如尼文和符号。盆内盛放着一种奇特的银白色物质，它既非液体也非气体，呈现出一种不断流转、闪烁光芒的状态。这种物质便是从巫师脑中提取出的记忆。 当无人搅动时，这些记忆呈现出如同液态白银般的表面；当被激活或有新的记忆加入时，其表面会像云朵般旋转、发光。整个装置散发着一种古老而强大的魔法气息。霍格沃茨的校长办公室里就存放着一个古老的思想廳。
思想廳是一种极为罕见且强大的魔法装置，主要用于储存、检视和分析记忆。其核心功能如下：
存放于霍格沃茨校长办公室的这个思想廳极为古老，据阿不思·邓布利多所言，它是由学校的历任校长代代相传下来的。其确切的起源和制造者在原著小说中并未提及。 根据官方补充材料的记述，思想廳的英文名“Pensieve”源于其最初的制造者，一位名叫珀西瓦尔 (Perceval) 的巫师。这个思想廳是在霍格沃茨建校之前就被他制造出来的，后来在学校建立时被发现并保留了下来。（Pottermore）
思想廳是《哈利・波特》系列故事中一个至关重要的情节推动装置，尤其是在揭示关键背景故事和人物动机方面。