冥想盆是一个宽而浅的石盆，通常由石头或金属制成。在霍格沃茨校长办公室中的那个冥想盆，其边缘雕刻着复杂的古代如尼文和符号。盆中盛放着一种奇特的物质，它既非液体也非气体，呈现出明亮的银白色，像云一样不断旋转和翻腾。这种物质实际上是记忆的物理形态。当记忆被置入盆中时，它们会呈现出银丝般的形态。 西弗勒斯·斯内普也拥有一个冥想盆，外观与邓布利多使用的那个非常相似，同样是浅石盆。
冥想盆是一种极为强大和古老的魔法物品，主要具有以下几种功能：
使用者无法与记忆中的人物或环境进行互动，他们仅仅是旁观者。
在霍格沃茨校长办公室里的冥想盆非常古老，在阿不思·邓布利多担任校长之前就已存在了数个世纪。根据传说，它是由霍格沃茨的四位创始人在城堡的选址处发现的，当时它半埋在地下，其中蕴含的强大魔法让创始人决定将学校建于此地。（Pottermore） 在整个魔法史中，冥想盆一直是一种稀有而强大的工具，只有少数强大的巫师拥有或能够使用它。
冥想盆在《哈利・波特》系列故事中是揭示关键背景信息和推动情节发展的核心道具。