“撕淌三步殺”是由 西弗勒斯·斯内普 在 霍格沃茨 就读期间以“混血王子”的身份发明的。他将其记录在自己的《高级魔药制作》课本的页边空白处，并标注为“专对付敌人”。这是一个极度危险且歹毒的黑魔法，其效果之残忍，连它的发明者本人在成年后都似乎很少使用。 该咒语在故事中有几次关键的使用：
该咒语属于非法的黑魔法，从未在 霍格沃茨 的课程中教授。哈利·波特 是通过 混血王子 的旧课本自学的。鉴于其效果的致命性，学习和使用此咒语都极其危险。斯内普 能够无声施展此咒，显示了其高超的魔法技巧和对该咒语的熟练掌握。 “撕淌三步殺”造成的伤害无法用常规的治疗咒语（如“愈合如初”）治愈。其反咒是一个复杂的咒语，原文为 Vulnera Sanentur。施咒者需要将魔杖对准伤口，并像唱歌一样吟诵咒语三次才能完全止血并促使伤口愈合。 即便被反咒治愈，该咒语也可能留下永久性疤痕，如 德拉科·马尔福 的情况。更重要的是，由黑魔法造成的身体残缺是无法复原的，例如 乔治·韦斯莱 被切掉的耳朵就无法再长回来，这与一般的魔法伤害有本质区别。
“撕淌三步殺”的原文 Sectumsempra 源自拉丁语。