敵鏡是一面尺寸颇大、边框华丽的镜子。它的镜面并非普通地反射影像，而是呈现出一片不断旋转的、模糊的白色烟雾，看起来“像一扇通往一个云雾缭绕的房间的窗户”。在烟雾之中，可以看见一些模糊不清的人影在移动。 根据小巴蒂·克劳奇（伪装成阿拉斯托·穆迪）的描述，这些人影是镜子持有者的敌人。当敌人靠近时，他们在镜中的影像就会变得越来越清晰。当敌人足够近，以至于能对持有者构成直接威胁时，他们的影像就会完全清晰，“当你看得清他们眼白的时候，就太迟了。”
敵鏡的主要功能是一个强大的预警装置，专门用于防范敌人的接近。
敵鏡最初是著名傲罗阿拉斯托·穆迪的私人物品，是他众多黑魔法侦测器之一，用以保护自己免受食死徒的攻击。 在 1994 至 1995 学年，小巴蒂·克劳奇使用复方汤剂伪装成穆迪，在霍格沃茨担任黑魔法防御术教授。他将敵鏡带到了自己的办公室，并向哈利·波特解释了其用途。这面镜子在这一年里，一直向克劳奇展示着他在城堡内的敌人，如阿不思·邓布利多、米勒娃·麦格和西弗勒斯·斯内普等人的模糊身影。 在《哈利·波特与火焰杯》的结尾，当哈利·波特被克劳奇带回办公室时，他亲眼看到邓布利多、麦格教授和斯内普的身影在鏡中变得异常清晰。这预示了他们即将破门而入，最终揭穿了克劳奇的伪装并救下了哈利。 事件之后，敵鏡被从办公室移走。它最终被存放在了霍格沃茨的有求必应屋中。在《哈利·波特与“混血王子”》中，哈利在寻找藏匿混血王子的旧《高级魔药制作》课本时，在堆满杂物的有求必应屋里再次见到了这面鏡子。