西弗勒斯・斯内普 (Severus Snape) 是霍格沃茨魔法学校的魔药学大师，后来曾短暂担任黑魔法防御术教授及霍格沃茨校长。作为斯莱特林学院的院长，他是一个性格复杂、道德立场模糊的关键人物。表面上，他是伏地魔的忠实追随者和食死徒，但实际上，他是阿不思・邓布利多安插在敌人内部最得力的双面间谍，也是凤凰社的秘密成员。他一生的行为，无论是善良还是残酷，都源于他对莉莉・伊万斯深沉而持久的爱。
西弗勒斯・斯内普出生于一个混血家庭，父亲是麻瓜托比亚・斯内普 (Tobias Snape)，母亲是纯血女巫艾琳・普林斯 (Eileen Prince)。他在麻瓜聚居的工业城镇“蜘蛛尾巷”度过了孤独而不快的童年。在那里，他结识了邻居莉莉・伊万斯，并成为她进入魔法世界的第一位引路人。他对莉莉产生了深厚的感情，这份感情贯穿了他的一生。
进入霍格沃茨后，斯内普被分入斯莱特林学院，而莉莉・伊万斯则进入了格兰芬多。在校期间，他在魔药学和黑魔法领域展现出惊人的天赋，并为自己取了“混血王子” (The Half-Blood Prince) 的绰号，源于他母亲的姓氏“Prince”。然而，他因其外貌和对黑魔法的兴趣而遭到詹姆・波特、小天狼星布莱克等人的持续霸凌。在一次冲突中，他盛怒之下称莉莉为“泥巴种”，导致两人友谊的彻底破裂，这是他一生中最大的悔恨。
毕业后，斯内普加入了食死徒的行列。他无意中窃听了西比尔・特里劳妮关于一个将击败黑魔头的男孩的预言，并将部分内容报告给了伏地魔。当他意识到伏地魔将目标锁定为波特一家，即莉莉的家庭时，他极度恐惧，转而向阿不思・邓布利多求助，从此成为一名为凤凰社效力的双面间谍。
在伏地魔倒台后的十几年里，斯内普一直在霍格沃茨担任魔药学教授，并以严苛和偏袒著称，尤其针对哈利・波特。伏地魔复活后，他重新获得了黑魔头的信任，继续其危险的间谍工作。他曾教授哈利・波特大脑封闭术，试图保护他免受伏地魔的精神入侵。遵照与邓布利多的约定，他在天文塔顶用阿瓦达索命咒杀死了邓布利多，此举既是为了巩固他在食死徒中的地位，也是为了让邓布利多免于因诅咒而痛苦地死去。在伏地魔掌控魔法部后，他出任霍格沃茨校长，在职权范围内竭力保护学生。
在霍格沃茨大战期间，伏地魔误以为斯内普是老魔杖的真正主人，为了完全掌控这根死亡圣器，他命令自己的宠物蛇纳吉尼杀死了斯内普。在生命的最后一刻，斯内普将自己的记忆交给哈利・波特，揭示了他双面间谍的真实身份、对莉莉永恒的爱以及他一直以来保护哈利的真相。
斯内普的外貌特征非常鲜明：他有油腻的黑色长发，一个很大的鹰钩鼻，蜡黄的皮肤和一口不整齐的黄牙。他总是穿着一身从头到脚的黑色长袍，显得阴沉而令人生畏。 他的性格极其复杂。他为人尖酸刻薄、充满讽刺，对待大多数学生，尤其是哈利・波特和纳威・隆巴顿，都表现出极度的不公与残忍。然而，在他的冷酷外表之下，隐藏着巨大的勇气、非凡的忠诚和深刻的爱。他是一个能将个人情感和仇恨深埋心底，为了更重大的目标而承受巨大痛苦和误解的人。