西弗勒斯・斯内普（Severus Snape）是《哈利・波特》系列中的核心人物之一。他是霍格沃茨魔法学校的魔药学大师、斯莱特林学院院长，并曾短暂担任黑魔法防御术教授及霍格沃茨校长。斯内普以其复杂、矛盾且深不可测的形象贯穿整个故事，他表面上是伏地魔的忠实仆人与食死徒，但实际上却是阿不思・邓布利多安插在敌方阵营中最关键的双面间谍，为凤凰社效力。他对莉莉・伊万斯一生不渝的爱是其所有行为的核心动机，这使他成为巫师世界中最具争议性也最英勇的人物之一。
西弗勒斯・斯内普出生于一个混血家庭，父亲是麻瓜托比亚・斯内普（Tobias Snape），母亲是纯血女巫艾琳・普林斯（Eileen Prince）。他在位于科克沃斯镇的家中度过了一个孤独且不幸的童年。在入学霍格沃茨前，他结识了住在附近的莉莉・伊万斯，并向她揭示了魔法世界的存在，两人成为挚友。斯内普从母亲处继承了“普林斯”的姓氏，并以此自称为“半血王子”。
入学后，斯内普被分院帽分入斯莱特林学院，而莉莉则进入了格兰芬多。他在校期间与詹姆・波特、小天狼星布莱克、莱姆斯・卢平和小矮星彼得（即“掠夺者”）结下深仇大恨，并经常遭到他们的霸凌。斯内普在魔药学和黑魔法领域展现出惊人的天赋，他在自己的《高级魔药制作》课本上写满了改良的配方和自创的咒语。五年级时，他在一次被詹姆羞辱后，盛怒之下称莉莉为“泥巴种”，导致两人友谊彻底破裂。毕业后，他加入了食死徒的行列。
作为一名食死徒，斯内普在猪头酒吧窃听了西比尔・特里劳妮对阿不思・邓布利多做出的预言的一部分。他将此预言报告给了伏地魔，却未料到伏地魔将目标锁定为波特一家，直接威胁到莉莉・伊万斯的生命。极度恐慌的斯内普转而向邓布利多求助，承诺付出任何代价换取莉莉的安全。从此，他成为凤凰社的间谍。然而，莉莉最终还是遇害，这成为斯内普一生中最大的痛苦和转折点，他誓言保护莉莉的儿子哈利・波特，以弥补自己的过失。
在伏地魔倒台后的十几年里，斯内普担任霍格沃茨的魔药学教授，以其严苛、偏袒和尖酸刻薄的教学风格而闻名，尤其对哈利・波特充满敌意。当伏地魔回归后，斯内普在邓布利多的指示下重新回到食死徒阵营，扮演双面间谍的角色。他曾试图教授哈利锁心术以抵御伏地魔，但因两人间的私人恩怨而收效甚微。在《哈利・波特与“混血王子”》的结尾，他遵照邓布利多本人的计划，用阿瓦达索命咒杀死了邓布利多，从而彻底赢得了伏地魔的信任。在伏地魔掌权时期，他被任命为霍格沃茨校长，在极其危险的环境下，他竭尽所能地保护学生免受卡罗兄妹的虐待。
在霍格沃茨决战期间，斯内普在尖叫棚屋被伏地魔杀害。伏地魔误以为斯内普是老魔杖的真正主人，并相信杀死他便能获得魔杖的完全效忠。在临死前，斯内普将自己包含着全部真相的记忆交给了哈利。哈利通过冥想盆看到这些记忆后，才终于理解了斯内普一生的忍辱负重、他对他母亲的深爱以及他作为英雄的真正面目。