西弗勒斯・斯内普 (Severus Snape) 是霍格沃茨魔法学校的魔药学大师、斯莱特林学院院长，并曾短暂担任过黑魔法防御术教授及霍格沃茨校长。作为一名食死徒，他同时又是凤凰社安插在伏地魔身边的双面间谍，听命于阿不思・邓布利多。 斯内普是整个系列中最为复杂和矛盾的角色之一。他在表面上对哈利・波特表现出极度的刻薄与不公，但其行为的根本动机源于他对哈利的母亲莉莉・伊万斯深沉而持久的爱。直至死后，他作为英雄的真实身份才被揭晓，他的一生是对爱、牺牲与救赎的深刻诠释。
西弗勒斯・斯内普于 1 月 9 日出生，是一位名为艾琳・普林斯 (Eileen Prince) 的纯血女巫和一位名叫托比亚・斯内普 (Tobias Snape) 的麻瓜的儿子，这使他成为了一名混血巫师。他在麻瓜聚居的工业区蜘蛛尾巷度过了一个孤独而不愉快的童年。在那里，他遇到了童年的莉莉・伊万斯，并成为了她的朋友。他向莉莉揭示了魔法世界的存在，并对她产生了深厚的感情。
斯内普入学后被分院帽分入斯莱特林学院。他在校期间展现出在魔药学和黑魔法方面的非凡天赋，甚至对课本上的标准魔药配方进行了改良，并创造了诸如神锋无影 (Sectumsempra) 等多种咒语。他将这些笔记和发明记录在自己的《高级魔药制作》课本上，并署名为“混血王子 (The Half-Blood Prince)”。 在校期间，他与詹姆・波特、小天狼星布莱克、莱姆斯・卢平和小矮星彼得（即“掠夺者”）成为了死敌，并经常受到他们的欺凌。他与莉莉・伊万斯的友谊也因他对黑魔法的沉迷以及在一次被詹姆羞辱后脱口而出称她为“泥巴种”而彻底破裂。
毕业后，斯内普加入了食死徒的行列。他无意中听到了西比尔・特里劳妮关于一个将击败黑魔头的男孩的预言的一部分，并将其报告给了伏地魔。当他意识到伏地魔将目标锁定为莉莉・伊万斯的儿子哈利・波特时，他深感悔恨，并转而向阿不思・邓布利多求助，请求他保护莉莉。作为交换，斯内普同意成为邓布利多在食死徒中的间谍。莉莉死后，悲痛欲绝的斯内普承诺邓布利多，他会为了保护莉莉的儿子哈利・波特而付出一切。
斯内普作为魔药学教授在霍格沃茨任教多年，并一直以严苛和偏袒斯莱特林而闻名。他利用自己的身份，在暗中多次保护哈利。他还受邓布利多所托，教授哈利大脑封闭术，以抵御伏地魔的精神入侵，但由于两人之间的相互敌意，教学以失败告终。 在《哈利・波特与混血王子》中，他与纳西莎・马尔福立下牢不可破的誓言，承诺保护德拉科・马尔福并代他完成杀死邓布利多的任务。最终，他在天文塔顶上，按照邓布利多本人的计划，用阿瓦达索命咒杀死了邓布利多，从而巩固了自己在伏地魔身边的信任地位。 在伏地魔掌权后，斯内普被任命为霍格沃茨校长。他利用这个职位，尽其所能地保护学生免受卡罗兄妹的虐待。他还在暗中引导哈利找到了格兰芬多宝剑。
在霍格沃茨大战期间，伏地魔误以为斯内普是老魔杖的真正主人，为了完全占有这根死亡圣器，他命令自己的宠物蛇纳吉尼杀死了斯内普。在生命的最后时刻，斯内普将自己包含真相的记忆交给了哈利。哈利通过冥想盆看到了这些记忆，最终理解了斯内普一生的动机、牺牲和他对莉莉永恒的爱。为了纪念他，哈利给自己的第二个儿子取名为阿不思・西弗勒斯・波特。