普劳巫测是霍格沃茨魔法学校学生在五年级学年结束时必须参加的一项至关重要的标准化考试。其成绩直接决定了学生是否有资格在六、七年级选修更高阶的“超级大巫师” (N.E.W.T.s) 课程,从而深刻影响他们未来的职业道路。 例如,要成为一名傲罗,学生通常需要在黑魔法防御术、变形术、魔药学和魔咒学等关键科目的普劳巫测中至少获得“E”(超出预期)的成绩。因此,普劳巫测被视为衡量年轻巫师或女巫魔法能力和学业成就的第一个官方标准。
普劳巫测在每年六月举行,为期两周。考试分为理论和实践两个部分。
考试由魔法部的巫师考试管理局独立主持,以确保评估的公正性,考官并非霍格沃茨的教授。在哈利·波特参加考试那年,主考官是格丝尔达·玛奇班教授。
普劳巫测的成绩分为六个等级,其中三个为合格等级,三个为不合格等级。
J.K. 罗琳的设计灵感很可能来自于英国旧有的教育体系。在1988年之前,英国学生在16岁时参加的公开考试被称为“O-Level”(Ordinary Level),这与“O.W.L.”的名称和功能都极为相似。