格兰芬多学院由伟大的巫师 戈德里克・格兰芬多 在一千多年前与其他三位创始人共同建立。戈德里克・格兰芬多 以其非凡的勇气和对麻瓜出身巫师的包容态度而闻名，他坚信任何展现出勇气的人都应该有资格在 霍格沃茨 学习魔法。这一信念使他与主张纯血统至上的 萨拉查・斯莱特林 产生了深刻的分歧，最终导致了后者离开学校。 格兰芬多学院的招生标准正是基于其创始人的价值观。分院帽——本身就是 戈德里克・格兰芬多 的遗物——会将那些具备或珍视勇气、胆识和骑士精神的学生分入该学院。因此，格兰芬多以培养出众多勇于反抗黑暗、捍卫正义的男女巫师而著称，其中包括 阿不思・邓布利多 和 哈利・波特。 学院的象征是狮子，代表着力量与勇气；代表色为猩红色与金色，象征着火焰与决心。格兰芬多学院与 斯莱特林 学院之间存在着长期的竞争关系，这种对立不仅体现在每年的 魁地奇 杯和 学院杯 争夺上，更深植于两个学院截然不同的价值观中。
格兰芬多是《哈利・波特》系列故事的核心舞台，因为三位主角——哈利・波特、赫敏・格兰杰 和 罗恩・韦斯莱——都属于这个学院。故事中的许多关键情节都围绕着格兰芬多的学生展开，他们的勇气是推动剧情发展的主要动力。
格兰芬多学院不仅仅是主角们的归属，它本身就代表了故事中“正义”、“勇敢”和“自我牺牲”的核心主题。