格兰芬多由中世纪最伟大的巫师之一，戈德里克・格兰芬多所创建。他与其他三位创始人——萨拉查・斯莱特林、罗伊纳・拉文克劳和赫尔加・赫奇帕奇——共同建立了霍格沃茨魔法学校。格兰芬多学院以其创始人的名字命名，并继承了他所珍视的品质。 根据分院帽（它曾是戈德里克・格兰芬多的帽子）的说法，格兰芬多学院招收那些“奋不顾身，充满勇气”的学生。因此，该学院的学生普遍以勇敢无畏著称，有时甚至会表现出鲁莽或冲动的一面。他们的标志性颜色是象征火焰的猩红色与金色。 历史上，格兰芬多与斯莱特林学院之间存在着长期的竞争关系。这种对立源于两位创始人戈德里克・格兰芬多与萨拉查・斯莱特林在招生理念上的根本分歧——斯莱特林主张只招收纯血统的学生，而格兰芬多则认为所有具备魔法能力的孩子都应有接受教育的权利。
格兰芬多学院的公共休息室和宿舍位于城堡主楼的格兰芬多塔内，入口在东侧走廊的七楼。