原著中并未详细描述毛毛虫粘液的颜色或具体质地，但其名称“粘液” (Mucus) 和在魔药中的功用表明它是一种黏稠、湿滑的液体。它是从一种长约十英寸、身体呈棕色的无聊魔法生物——毛毛虫——身上分泌出来的。这种生物几乎没有智力，其主要活动就是进食和分泌粘液。
毛毛虫的粘液在魔药学中是一种基础但重要的原料，其最主要的魔法特性是 增稠。
作为一种由常见魔法生物产生的天然物质，毛毛虫的粘液没有复杂的传承历史。自魔药学发展以来，它可能就一直被巫师们作为一种稳定且易于获取的增稠剂来使用。它在魔法界的经济体系中扮演着一个微小但稳定的角色，是魔法药店货架上的常备商品，也是霍格沃茨等魔法学校的常规教学耗材。其获取方式简单，只需饲养毛毛虫并收集其分泌物即可。
毛毛虫的粘液在故事中的主要登场是在《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》中。