水仙球根（Asphodel）是一种常见的魔药植物成分。在魔药学中，通常使用的是其经过干燥并研磨成细粉的球状根，即 水仙球根粉末 (powdered root of asphodel)。原著中并未详细描述其粉末的颜色或质地，但作为一种植物根部制成的粉末，可以推断其为灰白色或淡黄色。 在现实世界中，水仙（特别是日光兰属）是一种与百合花有亲缘关系的植物，在神话传说中常与死亡和冥界联系在一起。
水仙球根最著名也是最重要的魔法用途是作为强力安眠药剂——活地狱汤剂 (Draught of Living Death) 的关键成分之一。 根据高级魔药制作课本的记载，将水仙球根粉末加入艾草的浸液中，是熬制活地狱汤剂的核心步骤。这种魔药效果极强，能使饮用者陷入一种如同死亡般的沉睡之中，因此其熬制过程极为复杂，属于霍格沃茨魔药课的高阶内容，是N.E.W.T.s等级的课题。
水仙球根在《哈利·波特与魔法石》中具有极为重要的象征意义和情节作用。它在故事中首次被提及，是在哈利·波特的第一堂魔药课上。 当时，西弗勒斯·斯内普教授为了刁难哈利，向他提出了第一个问题：
“波特！如果我把水仙球根粉末加入艾草浸液会得到什么？”
这一刻奠定了斯内普与哈利之间紧张关系的基础，同时也展现了赫敏·格兰杰的博学和哈利对魔法世界知识的匮乏。这个看似只是为了羞辱哈利的问题，在故事的结尾回看时，却揭示了斯内普内心深处隐藏的秘密和情感，成为贯穿全书的重要伏笔之一。