汤姆是位于伦敦查林十字路的破釜酒吧的老板兼酒馆招待。作为连接麻瓜世界与对角巷的门户，破釜酒吧使得汤姆成为许多巫师和女巫进入魔法世界时见到的第一批人之一。他是一个在故事中多次出现的背景人物，以其独特的、像“没牙的核桃”一样的外貌和对哈利・波特的友好态度而闻名。他代表了魔法世界中普通、勤恳的劳动者形象。
汤姆在破釜酒吧担任老板的时间相当长。在《哈利・波特与混血王子》中，阿不思・邓布利多的一段记忆显示，早在20世纪30年代末或40年代初，当汤姆・马沃罗・里德尔还是霍格沃茨的学生时，汤姆就已经在经营破釜酒吧了。 1991年，鲁伯・海格带领哈利・波特首次进入破釜酒吧时，汤姆热情地迎接了他们。当他认出哈利后，显得异常激动，并立刻上前与哈利握手，将他介绍给酒吧里的其他客人，这引发了一阵骚动。 1993年夏天，在意外地给玛姬・德斯礼充气后，哈利・波特从德思礼家逃离，并通过骑士公共汽车来到了破釜酒吧。在接下来的几周里，哈利一直住在那里，直到霍格沃茨开学。在此期间，汤姆对他照顾有加，每天早上会叫醒他，并为他送上早餐。他还与当时的魔法部部长康奈利・福吉进行过交谈，确保哈利的安全。 在随后的几年里，汤姆继续经营着破釜酒吧，尽管在第二次巫师战争期间，由于伏地魔势力的崛起，酒吧的气氛变得愈发紧张和冷清，但他依然坚守岗位。
原著中对汤姆的外貌有非常鲜明的描述：他是一位年迈的巫师，秃顶，驼背，外表看起来“就像一个没牙的核桃” (like a gummy walnut)。 在性格上，汤姆展现出以下特点：
书中没有直接描写汤姆施展任何复杂的魔法。然而，作为一名在魔法社区经营生意多年的巫师，可以合理推断他具备维持酒吧日常运营所需的基本魔法能力，例如使用清洁咒、服务咒等。关于他的魔杖规格、守护神形态或其他特殊魔法技巧，书中并未提及。
“汤姆”（Tom）是一个非常普遍的英文名字，是“托马斯”（Thomas）的简称。J.K. 罗琳选择这个普通的名字，可能意在强调他是一个代表魔法世界普通民众的“凡人”角色，一个可靠而平凡的存在。这个名字也与系列中的另一个关键人物——汤姆・马沃罗・里德尔（即伏地魔）形成了有趣的对比，一个“汤姆”是通往魔法世界的友善向导，而另一个则成为了魔法世界最大的威胁。