汤姆·马沃罗·里德尔（Tom Marvolo Riddle），后来以 伏地魔（Lord Voldemort）之名闻名于世，是《哈利・波特》系列中的主要反派角色。他是 萨拉查·斯莱特林 最后的直系后裔，被公认为有史以来最强大、最危险的黑巫师之一。他的一生被对权力的渴望、对死亡的恐惧以及对血统纯粹性的极端执着所驱动，尽管他自己是一名混血巫师。他与 哈利·波特 之间的宿命对决构成了整个系列故事的主线。
汤姆·里德尔于 1926 年 12 月 31 日出生于伦敦的一家 麻瓜 孤儿院——伍氏孤儿院。他的母亲是纯血女巫 梅洛普·冈特，萨拉查·斯莱特林 的后裔；父亲是富有的 麻瓜 老汤姆·里德尔。梅洛普用 迷情剂 诱惑了老汤姆，但当她停止使用魔药后，老汤姆便抛弃了已有身孕的她。梅洛普在生下儿子后不久便去世了。 里德尔在孤儿院度过了孤独的童年，他很早就发现了自己与众不同的魔法能力，并利用这些能力来恐吓和控制其他孩子。他已经展现出残忍、控制欲强和独立的性格特点。
1938 年，阿不思·邓布利多 前往孤儿院，邀请 11 岁的里德尔进入 霍格沃茨 魔法学校。里德尔被分入了 斯莱特林 学院。在校期间，他表面上是一个成绩优异、英俊迷人、极具天赋的学生，曾担任级长和男生学生会主席。然而，他内心深处一直在探寻自己的家世，并对 黑魔法 产生了浓厚的兴趣。 在他五年级时，他得知自己是斯莱特林的继承人，并找到了 密室 的入口。他释放了里面的 蛇怪，导致一名学生——后来被称为 哭泣的桃金娘 的 桃金娘·伊丽莎白·沃伦——死亡。他将这次袭击嫁祸给了 鲁伯·海格，导致海格被开除。通过这次谋杀，他制作了他的第一个 魂器：汤姆·里德尔的日记。他还向当时的魔药课教授 霍拉斯·斯拉格霍恩 询问了关于 魂器 的知识，并计划将自己的灵魂分裂成七个部分以获得永生。
离开 霍格沃茨 后，里德尔曾在 博金-博克商店 短暂工作。在此期间，他杀害了 赫普兹巴·史密斯，窃取了 赫尔加·赫奇帕奇的金杯 与 萨拉查·斯莱特林的金挂坠盒，并将它们制成了 魂器。他还前往 小汉格顿，杀害了他的麻瓜父亲及祖父母，并利用他舅舅 莫芬·冈特 的记忆嫁祸于他。这次谋杀被用来将 马沃罗·冈特的戒指 变成 魂器。 他彻底抛弃了“汤姆·里德尔”这个名字，自称为“伏地魔”，并集结了一批追随者，即 食死徒。他曾返回 霍格沃茨 申请担任 黑魔法防御术 教授一职，但被 阿不思·邓布利多 拒绝，从此该职位遭到了诅咒。第一次巫师战争爆发，伏地魔 和他的 食死徒 在魔法界掀起了长达十一年的恐怖统治。
1981 年，伏地魔 听信了一个关于他宿敌的预言，认为 哈利·波特 就是预言中的男孩。他前往戈德里克山谷杀害 詹姆·波特 和 莉莉·波特。然而，当他试图用 杀戮咒 杀死尚在襁褓中的哈利时，莉莉的牺牲之爱形成了一道古老的保护魔法，使咒语反弹。伏地魔 的肉身被摧毁，灵魂被迫逃离，变得比最卑微的幽灵还要虚弱。 在接下来的十多年里，他一直处于蛰伏状态。1991年，他附身于 奇洛 教授，试图盗取 魔法石 但以失败告终。1995年6月，在 小矮星彼得 的帮助下，伏地魔 在 小汉格顿 的里德尔家族墓地利用一个古老的黑魔法仪式成功复活，恢复了肉身。
伏地魔 的回归标志着第二次巫师战争的开始。他设法控制了 魔法部，并对 霍格沃茨 实施了严酷的统治。为了战胜 哈利·波特，他执着地寻找传说中的 老魔杖。然而，他并不知道，他所有的 魂器 正被哈利、罗恩·韦斯莱 和 赫敏·格兰杰 逐一寻找并摧毁。 1998 年 5 月 2 日，在 霍格沃茨之战 中，伏地魔 杀死了 西弗勒斯·斯内普，误以为这样就能成为 老魔杖 的真正主人。最终，当他再次对 哈利·波特 施放 杀戮咒 时，由于 老魔杖 的真正归属权属于哈利，咒语再次反弹，彻底杀死了 伏地魔。他残存的最后一片灵魂也随之消亡，结束了他对魔法世界的恐怖统治。
伏地魔 是一个典型的精神变态者和自恋狂。他极度傲慢，坚信自己优于所有人。他对死亡有着病态的恐惧，将永生视为终极目标。他冷酷无情，毫无同情心和爱意，以他人的痛苦和恐惧为乐。他极其聪明且善于操控人心，但在面对他不理解的魔法（如爱和牺牲）时，则显得极为无知和脆弱。