沼泽狼人 (Boggart) 是一种非常奇特的生物,因为没有人知道它在独处时是什么样子。它是一种变形体,其核心特性是读取靠近它的人内心深处的恐惧,并立即变成那种事物的模样。这种变形是其天生的防御机制,通过惊吓攻击者来逼退对方。 当面对多个人时,沼泽狼人会陷入困惑。例如,当它同时面对害怕无头尸体的西莫・斐尼甘和害怕食肉鼻涕虫的罗恩・韦斯莱时,它可能会变成一个“头被砍掉一半的鼻涕虫”,这种混合形态大大削弱了其恐吓效果。
沼泽狼人的魔法特性完全围绕着恐惧展开。它不是通过视觉,而是通过感知生物的情绪来确定其变形的目标。
沼泽狼人的确切起源不详,但它们作为一种在魔法界普遍存在的滋扰生物由来已久。由于它们以恐惧为食,因此经常出现在巫师的住所或被遗弃的角落。在历史上,它们更多地被视为一种需要处理的“害虫”,而非致命的威胁,但它们揭示出的内心恐惧对当事人可能造成极大的心理冲击。 在霍格沃茨,沼泽狼人是黑魔法防御术课程中用于训练学生克服恐惧的绝佳教学工具。
沼泽狼人在系列故事中扮演了重要的象征性角色,它是一面镜子,映照出角色们最脆弱的一面。