浄化人是在第二次巫师战争期间,当伏地魔控制魔法部后出现的一群赏金猎人。他们不一定效忠于食死徒的意识形态,而是受利益驱使,主要为了换取金加隆而追捕麻瓜出身的巫师、所谓的“血统叛徒”以及任何躲避新政权的人。他们最有效的追捕工具是利用伏地魔名字上的禁忌咒 (Taboo) 来定位反抗者。在故事中,正是浄化人团伙最终捕获了在逃亡中的哈利·波特、赫敏·格兰杰和罗恩·韦斯莱。
在伏地魔于 1997 年成功颠覆魔法部后,浄化人应运而生。他们作为新政权的非官方执法力量,协助执行迫害麻瓜出身巫师的政策。他们的主要任务是搜寻并抓捕那些未在麻瓜出身登记委员会报到的巫师,以及支持哈利·波特的凤凰社成员和同情者。 浄化人最关键的行动是利用了伏地魔名字上的禁忌咒。一旦有人说出“伏地魔”这个名字,禁忌咒就会打破该区域的所有保护性魔咒,并同时向浄化人和食死徒暴露说话者的位置。这使得许多习惯于直呼其名的凤凰社成员(如莱姆斯·卢平)处于极大的危险之中。 1998 年春天,哈利·波特在帐篷里无意中说出了“伏地魔”的名字,导致他和朋友们的位置暴露。由狼人芬里尔·格雷伯克领导的一伙浄化人迅速出现,在一番短暂的搏斗后成功捕获了三人。在发现他们抓住了大名鼎鼎的哈利·波特后,浄化人出于对巨额赏金的贪婪,将他们押送到了马尔福庄园,这直接引发了后续一系列关键事件。
原著将浄化人描绘成一群粗鲁、衣衫褴褛、装备混杂的乌合之众。他们通常不是技术高超的巫师,而是依靠人多势众和突袭来制服目标。
浄化人的平均魔法水平并不出众,但他们熟悉追捕和突袭的实用技巧。