港口钥通常被施法于一件不起眼的日常物品上，以避免引起麻瓜的注意。它们的外观毫无特殊之处，可以是任何东西，目的就是为了让它混在周围环境中而不被察觉。在激活之前，港口钥的外观和触感与普通物品完全相同。 书中出现的港口钥例子包括：
港口钥的核心功能是在预设的时间，将触摸到它的一个人或一群人瞬间转移到预定的目的地。它是一种用于大规模、远距离或需精确时间协调的巫师旅行方式，可以有效替代幻影移形（尤其是在携带未成年巫师或无法幻影移形者时）。
在小说中，港口钥是一种成熟且被广泛接受的官方交通方式，尤其适用于像魁地奇世界杯这样需要同时运送大量巫师而又不被麻瓜发现的场合。其具体发明者和起源历史在原著中并未详述，但它显然是巫师社会中一项历史悠久的魔法应用。它的使用历史悠久，以至于魔法部已经围绕它建立了一套完整的法律和行政体系来管理其制造与分发。
港口钥在系列故事中扮演了至关重要的角色，尤其是在推动情节发展的关键节点上。