特没谱是一种外形独特的有翼马，其貌不扬，甚至令人不安。它们的身体完全被黑色滑皮包裹，骨骼嶙峋，如同骷髅一般。头部具有龙的特征，眼睛是白色的，没有瞳孔，面无表情。一对巨大而有力的、蝙蝠般的翅膀从它们的肩胛骨处伸出。 特没谱最广为人知的特性是其可见性。只有那些曾亲眼目睹死亡，并能从情感上真正理解和接受死亡这一概念的人，才能看见它们。因此，大多数巫师一生都无法看见特没谱，并错误地认为霍格沃茨的马车是自动行驶的。哈利·波特在目睹塞德里克·迪戈里的死亡后，直到数月后才首次看见它们，这表明看见特没谱需要一个对死亡进行情感消化的过程。 尽管它们的外表和魔法部的危险评级可能让人望而生畏，但特没谱实际上是相当温和且聪明的生物。它们可以被驯服，霍格沃茨的狩猎场看守鲁伯·海格声称自己是全英国唯一成功驯养了一群特没谱的人。它们是肉食动物，会被血腥味吸引。
特没谱在《哈利·波特与凤凰社》中首次正式登场，它的出现对哈利的心理发展起到了重要作用。能够看见特没谱，使哈利因塞德里克·迪戈里之死而产生的创伤具象化，也让他感到更加孤立。然而，这也成为了他与同样能看见特没pet的卢娜·洛夫古德和纳威·隆巴顿建立深刻联结的桥梁。特没谱象征着成长、失落以及接受生命中残酷现实的主题。它们的存在挑战了“眼见为实”的观念，并揭示了魔法世界中更深层次的现实。
“Thestral” (特没谱) 这个名字很可能源自古英语单词 “thester”，意为“黑暗”或“阴郁”。这个词源非常贴切地反映了它们阴沉的外表以及与死亡的关联。