獸

獸 (Beast) 是魔法部對神奇動物三大官方分類之一，與人 (Being)和靈魂 (Spirit)並列。此分類主要涵蓋了那些不具備足夠智力來理解魔法社會法律，也無法參與制定法律的魔法生物。「獸」的定義及其管理由神奇動物管理控制司負責。

在魔法世界的歷史上，為「獸」和「人」下一個精確的定義曾引發了長期的爭議。

1. 早期的嘗試
   1. 在十四世紀，時任巫師評議會 (Wizards' Council) 會長的伯多客・馬爾登 (Burdock Muldoon) 曾試圖定義「人」，他將所有用雙腿走路的生物都劃歸此類。然而，這一標準很快就暴露出問題：在峰會上，巨魔大肆破壞會場，而受邀的妖精則認為這一定義侮辱了人魚、馬人等智慧種族。
   2. 繼任者艾芙達・克拉格 (Elfrida Clagg) 女士嘗試將「能說人類語言的生物」定義為「人」。此定義雖然更進一步，但仍有缺陷，例如它將會說話但具危險性的生物（如人面蠍尾獅）納入，卻排除了無法說人話但擁有高度智慧的人魚。
2. 最終定義
   1. 直到 1811 年，新上任的魔法部部長格羅根・史坦普 (Grogan Stump) 才提出了沿用至今的權威定義。他宣布，一個 人 (Being) 是 「任何有足夠智力去理解魔法社會的法律，並能為這些法律的制定承擔部分責任的生物」。
   2. 因此，「獸」的定義便順理成章地確定為：任何不符合「人」的標準的魔法生物。

即使在格羅根・史坦普的定義確立後，某些生物的分類依然存在爭議或屬於特例情況。

• 自願歸為「獸」的種族：馬人和人魚雖然完全符合「人」的定義，但他們為了抗議魔法部將吸血鬼和巫婆等其他智慧生物排除在「人」的分類之外，主動拒絕了「人」的身份，並要求繼續被歸類為「獸」。魔法部為此在神奇動物管理控制司設立了獨立的聯絡辦事處來處理與他們的關係。
• 高智力的「獸」：某些生物如八眼巨蛛和人面蠍尾獅擁有近乎人類的智力且能夠說話，但由於其極度暴力和無法馴服的本性，它們被堅決地劃分為「獸」，且被魔法部危險等級評為 XXXXX 級。
• 分類模糊的個體：狼人的分類十分特殊。在人類形態下，他們是「人」；但在變身為狼後，他們則完全是「獸」。神奇動物管理控制司的獸類部門負責處理與狼人相關的事宜。

所有被歸類為「獸」的生物，其相關法律、研究、追蹤和管制等事務，均由魔法部下的神奇動物管理控制司 (Department for the Regulation and Control of Magical Creatures) 負責。該司內部的獸類部門 (Beast Division) 是主要執行機構。

關於「獸」與「人」分類的詳細歷史和定義，主要來源於 J.K. 羅琳為慈善目的撰寫的補充讀物 神奇動物在哪裡（原版教科書），而非主線小說或電影系列。這本書以紐特・斯卡曼德的視角，詳細介紹了魔法世界的各種生物及其分類。