白河蛇是一种原产于非洲的三头蛇，体长通常在六到七英尺之间，身体上覆盖着鲜艳的橘色和黑色条纹，非常引人注目。由于其独特的外形和危险性，它在 魔法部 的危险等级分类中被评为 XXXX 级。 白河蛇最显著的特征是它的三个头，每个头都有各自独立的思想和功能。通过 蛇佬腔 与之交流的巫师发现，三个头之间经常发生争执。(神奇动物在哪里)
三个头之间的关系并不和谐。左头和中头常常会联合起来对付不断发出批评的右头，甚至将其咬掉。因此，在野外极少能见到活到很大年纪的、并且还拥有完整三个头的白河蛇。(神奇动物在哪里)
白河蛇在魔法世界中具有独特的价值，主要体现在其蛋和作为黑魔法生物的象征意义上。
在《哈利・波特》七本核心小说中，白河蛇仅被间接提及过一次。在《哈利・波特与火焰杯》中，丽塔・斯基特 在《预言家日报》上发表文章诋毁赫敏・格兰杰，并影射 阿不思・邓布利多 校长可能在秘密配制某种邪恶药剂，因为有人看到他购买了“有毒的白河蛇蛋”。这很可能是斯基特为了制造耸人听闻的新闻而编造的谎言，但它证明了白河蛇蛋在巫师界是广为人知的魔药材料。 该生物的绝大部分详细信息来源于教科书《神奇动物在哪里》。
白河蛇的英文名 “Runespoor” 可能由两个词根组成：
结合起来，“Runespoor” 暗示了一种行踪神秘、难以捉摸的生物。