盖勒‧格林德沃（Gellert Grindelwald）是20世纪上半叶最强大、最危险的黑巫师，其恐怖统治仅次于后来的伏地魔。他曾是阿不思·邓布利多年少时挚友与伙伴，但因对权力的共同追求和一场家庭悲剧而分道扬镳。格林德沃的核心理念是“为了更伟大的利益”（For the Greater Good），他认为巫师应当统治麻瓜，并以此为旗号在欧洲大陆掀起了一场残酷的战争。他曾是老魔杖的主人，也是死亡圣器的追寻者之一。最终，他在1945年被邓布利多击败，并被囚禁于自己建造的纽蒙迦德监狱，直至1998年被伏地魔杀害。
格林德沃早年就读于德姆斯特朗魔法学校，尽管才华横溢，却因进行扭曲危险的黑魔法实验而被开除。离开学校后，他前往英国的戈德里克山谷，与他的姑婆，著名的魔法史学家巴希达·巴沙特同住。在那里，他结识了同样才华出众的少年阿不思·邓布利多。
在戈德里克山谷的两个月里，格林德沃与邓布利多建立了一段深刻而复杂的友谊。他们共同构想了一个由巫师领导的、统治麻瓜的“新秩序”，并计划一起寻找传说中的死亡圣器。他们的关系因邓布利多的弟弟阿不福思·邓布利多的激烈反对而变得紧张。一场由格林德沃、阿不思和阿不福思参与的三方决斗最终爆发，混乱中，他们的妹妹阿利安娜·邓布利多意外身亡。这场悲剧导致了格林德沃与邓布利多的彻底决裂，格林德沃仓皇逃离。
离开英国后，格林德沃从魔杖制作人格里戈维奇那里窃取了老魔杖，并开始在欧洲大陆集结信徒，建立军队。他以死亡圣器的符号为自己的标志，建造了纽蒙迦德监狱来关押反对者，并在监狱入口刻上了他的口号“为了更伟大的利益”。他的势力迅速扩张，给欧洲魔法界带来了巨大的恐慌，但他始终没有将势力染指英国，据邓布利多推测，这或许是出于对他的畏惧。
随着格林德沃的暴行愈演愈烈，整个魔法世界都在恳求阿不思·邓布利多出面阻止他。经过多年的回避，邓布利多最终于1945年应战。这场决斗被誉为魔法史上最伟大的对决。邓布利多最终获胜，赢得了老魔杖的忠诚，并将格林德沃囚禁在他自己建造的纽蒙迦德监狱的最高层牢房中。
格林德沃在纽蒙迦德被囚禁了五十多年。1998年3月，伏地魔为了寻找老魔杖的下落而找到了他。然而，年迈的格林德沃并未屈服，他嘲笑伏地魔，并拒绝透露任何信息。据哈利·波特在与邓布利多的最终对话中推测，格林德沃的这一行为或许是出于悔恨，试图阻止伏地魔得到圣器，以保护邓布利多的坟墓。最终，他被愤怒的伏地魔用杀戮咒杀死。