盖勒・格林德沃 (Gellert Grindelwald) 是在 伏地魔 崛起之前，欧洲历史上最危险的 黑巫师 之一。他是一位极具天赋、魅力和野心的巫师，以 “为了更伟大的利益” (For the Greater Good) 的口号，试图颠覆《国际巫师保密法》，建立一个由巫师统治麻瓜的新秩序。他曾是 阿不思・邓布利多 年少时挚友，后来成为其最大的敌人。格林德沃的核心故事线与 死亡圣器 的传说紧密相连，尤其是他对 老魔杖 的追寻与持有。他在 1945 年被邓布利多击败，结束了他的恐怖统治。
格林德沃早年就读于 德姆斯特朗学院，这是一所以容忍甚至鼓励 黑魔法 而闻名的学校。即便在这样的环境中，格林德沃进行的扭曲、邪恶的实验也显得过于极端，最终导致他在十六岁时被学校开除。被开除后，他前往英国的 戈德里克山谷，与他的姑婆，著名的魔法史学家 巴希达・巴沙特 住在一起。他对 佩弗利尔 兄弟的传说，即 死亡圣器 的故事，产生了浓厚的兴趣，而 伊格诺图斯・佩弗利尔 的坟墓就在戈德里克山谷。
在 戈德里克山谷，格林德沃结识了与他同样才华横溢的年轻巫师——阿不思・邓布利多。两人一见如故，迅速成为密友。他们共同构思了一个宏大的计划：寻找 死亡圣器，领导一场巫师革命，废除《国际巫师保密法》，并建立一个由智慧、仁慈的巫师领导，为了“更伟大的利益”而统治 麻瓜 的世界秩序。他们的关系极为亲密和深刻，但他们的理想最终因一场悲剧而破灭。邓布利多的弟弟 阿不福思・邓布利多 激烈反对他们的计划，一场涉及格林德沃、阿不思和阿不福思的三方决斗爆发，意外导致了他们年幼的妹妹 阿利安娜・邓布利多 的死亡。在这场混乱之后，格林德沃逃离了英国。
离开英国后，格林德沃从魔杖制作人 格里戈维奇 手中偷走了 老魔杖。凭借这根传奇魔杖的力量，他开始在欧洲大陆集结追随者，建立自己的军队。他将 死亡圣器 的标志作为自己势力的象征，并在欧洲各地散播恐惧。他建造了固若金汤的监狱——纽蒙迦德 (Nurmengard)，用来囚禁反对者，并在监狱入口刻上了他的口号：“为了更伟大的利益”。值得注意的是，他从未试图将势力扩张到英国，据说是因为他仍然畏惧 阿不思・邓布利多。
格林德沃的恐怖统治持续了数十年，整个魔法世界都笼罩在他的阴影之下。阿不思・邓布利多 是当时唯一被认为有能力与他抗衡的巫师，但他由于个人原因迟迟没有行动。最终，在 1945 年，邓布利多决定正视自己的责任，向格林德沃发起了挑战。两人之间展开了一场被后世誉为“魔法史上最伟大的决斗”的较量。最终，邓布利多取得了胜利，从格林德沃手中赢得了 老魔杖 的所有权。格林德沃被击败后，被囚禁在他自己建造的 纽蒙迦德 监狱的最高层牢房中。
1998 年，为了寻找 老魔杖 的线索，伏地魔 来到了 纽蒙迦德。此时的格林德沃已经是一个骨瘦如柴、没有牙齿的老人。然而，他并未屈服于 伏地魔 的威胁，反而以嘲笑和蔑视的态度回应他，声称自己从未拥有过那根魔杖，并表示伏地魔永远无法获胜。因为拒绝透露 老魔杖 的下落，格林德沃被愤怒的 伏地魔 杀死在自己的牢房里。
格林德沃是一个极度复杂的人物。他拥有非凡的智慧、领袖魅力和说服力，能够轻易地吸引追随者。与 伏地魔 追求纯粹的个人权力和永生不同，格林德沃似乎真诚地相信自己“为了更伟大的利益”的极端意识形态是正确的。他野心勃勃、冷酷无情，为了实现目标不择手段。然而，他并非完全没有情感，他对 阿不思・邓布利多 的深厚感情贯穿一生。最终，他在 伏地魔 面前表现出的毫无畏惧和公然反抗，暗示了他在漫长的囚禁生涯中可能产生了某种形式的悔悟。