石盆是一个浅浅的石制盆子，材质奇特，呈现出一种淡银色。盆口边缘雕刻着复杂的古代如尼文和符号。当石盆中盛放着记忆时，其内容物呈现出一种奇异的液态与气态之间的物质，闪烁着明亮的银白色光芒，像云一样不停地盘旋、变幻。当无人搅动时，这些记忆的表面会变得像镜子一样光亮平滑。 在阿不思·邓布利多担任校长期间，石盆通常被存放在他办公室的一个黑色柜子里。
石盆的核心功能是储存、检阅和分析记忆。它的运作方式如下：
霍格沃茨的这件石盆历史悠久，在阿不思·邓布利多成为校长之前就已经在学校里存在了数个世纪。它的确切来源和制造者在原著小说中并未提及。 根据官方补充材料，这件石盆几乎与霍格沃茨本身一样古老。它是在学校的奠基人决定建造城堡的地点被发现的，当时半埋在地下。四位创始人认为这是一个征兆，并将其作为一件重要的魔法工具保存了下来。(Pottermore)
石盆是《哈利・波特》系列中一个至关重要的情节推动装置，它揭示了大量关键的背景信息和角色的深层动机。