在整个1995至1996学年,伏地魔一直试图从神秘事务司的预言厅中窃取一个关于他与哈利・波特的预言球。由于只有预言所涉及的人才能从架子上取下预言球,伏地魔无法亲自或派食死徒代劳。 因此,伏地魔利用了他与哈利之间的大脑封闭术链接,向哈利的大脑中植入了一个虚假的幻象,让他看到其教父小天狼星布莱克正在神秘事务司内遭受伏地魔的折磨。尽管赫敏・格兰杰表示怀疑,但哈利坚信幻象为真,并说服了赫敏・格兰杰、罗恩・韦斯莱、金妮・韦斯莱、纳威・隆巴顿和卢娜・洛夫古德一同骑乘夜骐前往魔法部进行营救。 在他们出发前,哈利曾试图通过乌姆里奇办公室的壁炉联系格里莫广场12号,但被家养小精灵克利切欺骗,进一步确信了小天狼星身处险境。然而,西弗勒斯・斯内普察觉到哈利的意图,并及时向凤凰社发出了警报。