“禁忌” 是在第二次巫师战争期间，由伏地魔及其食死徒控制魔法部后所实施的一项关键追踪魔法。 在 1997 年魔法部陷落后，伏地魔的名字 “Voldemort” 被施加了禁忌。食死徒们深知，只有那些敢于反抗他们的人，例如凤凰社的成员，才会坚持直呼伏地魔的名讳，而大多数巫师由于恐惧会用 “那个连名字都不能提的人” (You-Know-Who) 或 “黑魔王” (The Dark Lord) 来指代他。因此，这项禁忌成了一种极其高效的陷阱，能够立即定位并抓捕反抗者。 在《哈利・波特与死亡圣器》中，这一魔法多次起到关键作用：
原著中没有提到任何可以直接反制 “禁忌” 魔法的反咒或防御方法。一旦触发词被说出口，其定位和破防效果似乎是即时且不可阻挡的。 因此，唯一已知的有效防御手段就是 彻底避免 说出被施加了禁忌的词语。这与阿不思・邓布利多长期以来所倡导的 “对事物永远使用正确的称呼，对一个名称的恐惧会强化对这个事物本身的恐惧” 的理念形成了讽刺性的冲突。在禁忌生效期间，直呼其名不再是勇敢的象征，而是一种致命的鲁莽行为。
该魔法的英文原名 “Taboo” 直接来源于现实世界中的社会学概念 “禁忌”。这个词源于波利尼西亚语中的 “tabu”，意为 “被禁止的” 或 “神圣不可侵犯的”。它指代因社会习俗、宗教或文化原因而被强烈禁止的行为或言语。在小说中，J.K. 罗琳巧妙地将这个社会学概念转化为一种具有实际惩罚效果的黑魔法。