密室是霍格沃茨魔法学校的四位创始人之一，萨拉查·斯莱特林，在离开学校前秘密建造的。由于斯莱特林在招收 麻瓜 出身学生的问题上与其他创始人产生严重分歧，他建造了密室，并留下了一个传说：只有他真正的继承人才能打开密室，放出里面的怪物，清除学校里所有“不配学习魔法”的人。 多个世纪以来，密室一直被认为是虚构的传说，直到它被两次开启。 密室的入口位于学校二楼一间废弃的女生盥洗室里，该盥洗室因哭泣的桃金娘的出没而闻名。入口藏在一个水池的龙头上，龙头上刻有一条小蛇。只有蛇佬腔使用者才能命令龙头打开，露出一条通往地下的巨大管道。 管道的尽头是一系列黑暗、潮湿的隧道，里面散落着小型动物的骸骨，墙壁上还能看到蛇怪蜕下的巨皮。隧道的终点是一堵坚固的石墙，上面雕刻着两条盘绕的石蛇，同样需要蛇佬腔才能打开。 石墙后便是主室。这是一个极长且高的房间，笼罩在一种阴森的绿光中。两排刻有盘蛇的巨大石柱支撑着隐没在黑暗中的天花板。房间的尽头矗立着一座巨大的萨拉查·斯莱特林雕像，雕像的面容古老而丑陋，如同猴子。蛇怪就栖息在这座雕像内部，并从雕像的口中爬出。
密室在《哈利・波特》系列中扮演了至关重要的角色，尤其是在第二部和第七部中。